Care amiche e cari amici rotariani
Il 24 ottobre è ogni anno una giornata speciale per Rotary: la Giornata Mondiale della Polio. Ci ricorda uno degli impegni più impressionanti e duraturi di Rotary. Ciò che nel 1985 iniziò con PolioPlus come una grande visione è oggi una storia di successo globale. All’epoca Rotary fece la promessa di contribuire all’eradicazione della poliomielite. Questo obiettivo non è ancora completamente raggiunto – ma i casi di polio nel mondo sono stati ridotti di oltre il 99 per cento.
Questo è l’impatto rotariano nel suo senso più autentico: perseverante, sostenuto a livello internazionale e portato avanti per decenni da innumerevoli persone che non hanno mai mollato. PolioPlus mostra ciò che diventa possibile quando da un’idea nasce una promessa comune – e quando questa promessa continua a valere anche quando l’ultimo passo è più difficile del previsto.
Oggi il poliovirus selvaggio è endemico solo in Afghanistan e Pakistan. Accanto a questo, si verificano sempre di nuovo focolai di poliovirus derivati dal vaccino, soprattutto dove la copertura vaccinale è troppo bassa e i sistemi sanitari sono indeboliti. Questo ci ricorda che: finché la polio esiste da qualche parte, può riapparire. Soprattutto in un mondo interconnesso e caratterizzato da grande mobilità, la protezione attraverso programmi vaccinali coerenti rimane decisiva.
Quanto rapidamente un tale rischio possa tornare visibile lo si è visto nel 2024 nella Striscia di Gaza. Dopo il rilevamento di poliovirus nelle acque reflue e la conferma del primo caso di polio dopo 25 anni, delle pause umanitarie hanno permesso una vasta campagna vaccinale. Centinaia di migliaia di bambini hanno potuto essere raggiunti. Questo esempio mostra chiaramente quanto siano importanti programmi vaccinali funzionanti e riconosciuti, la cooperazione internazionale e l’accesso all’assistenza medica – soprattutto in situazioni difficili. Nel newsletter sottostante trovate un rapporto che, con l’esempio di Amburgo, illustra il rischio attuale della polio nel mondo occidentale.
La comunità rotariana continua a impegnarsi affinché la polio possa essere definitivamente eradicata. Ogni donazione a End Polio Now conta: grazie alla partnership con la Bill & Melinda Gates Foundation, ogni contributo di Rotary viene triplicato con un rapporto 2:1. Da 50 milioni di dollari donati dai rotariani diventano così 150 milioni di dollari per vaccini, trasporto, sensibilizzazione, monitoraggio e interventi nelle regioni colpite. Questo lavoro è sostenuto insieme a partner come OMS, UNICEF e altre organizzazioni – spesso anche con il grande impegno di rotariane e rotariani sul posto.
Chi, oltre alla donazione del Club, desidera contribuire personalmente, può farlo tramite il sito web della Fondazione Rotary Svizzera e riceverà una ricevuta fiscale per la dichiarazione dei redditi.
È particolarmente bello quando i Club utilizzano il 24 ottobre per richiamare l’attenzione sulla Giornata Mondiale della Polio con un’attività pratica, un’azione locale o un segno visibile in rosso. Non in modo rumoroso, ma visibile e chiaro. Con la convinzione che Rotary, anche dopo quattro decenni di PolioPlus, possa ancora fare la differenza.
Ringrazio tutti i Club che si impegnano per End Polio Now e vi auguro un ottobre ricco di impatto – con molte occasioni per rendere visibile l’impegno rotariano.
Vostro DG
Urs F. Meyer
