Liebe
rotarische Freundinnen und Freunde
Der 24.
Oktober ist bei Rotary jedes Jahr ein besonderer Tag: der Welt-Polio-Tag. Er
erinnert uns an eines der eindrücklichsten und langfristigsten Engagements von
Rotary. Was 1985 mit PolioPlus als grosse Vision begann, ist heute eine globale
Erfolgsgeschichte. Damals gab Rotary das Versprechen ab, zur Ausrottung
der Kinderlähmung beizutragen. Dieses Ziel wurde noch nicht ganz erreicht –
aber die weltweiten Poliofälle konnten seither um über 99 Prozent reduziert
werden.
Das ist
rotarische Wirkung im besten Sinn: beharrlich, international abgestützt und
über Jahrzehnte getragen von unzähligen Menschen, die nicht lockergelassen
haben. PolioPlus zeigt, was möglich wird, wenn aus einer Idee ein gemeinsames
Versprechen wird – und wenn dieses Versprechen auch dann weiter gilt, wenn
der letzte Schritt schwieriger ist als erwartet.
Heute kommt
das wilde Poliovirus nur noch in Afghanistan und Pakistan endemisch vor.
Daneben gibt es immer wieder Ausbrüche von zirkulierenden impfstoffabgeleiteten
Polioviren, vor allem dort, wo die Impfquote zu tief ist und Gesundheitssysteme
geschwächt sind. Das erinnert uns daran: Solange Polio irgendwo existiert,
kann es wieder auftreten. Besonders in einer vernetzten Welt mit viel Mobilität
bleibt der Schutz durch konsequente Impfprogramme entscheidend.
Wie rasch eine
solche Gefahr wieder sichtbar werden kann, zeigte sich 2024 im Gazastreifen.
Nachdem Polioviren im Abwasser nachgewiesen und der erste bestätigte Poliofall
seit 25 Jahren gemeldet worden war, ermöglichten humanitäre Pausen eine breit
angelegte Impfkampagne. Hunderttausende Kinder konnten erreicht werden.
Dieses Beispiel zeigt eindrücklich, wie wichtig funktionierende, anerkannte
Impfprogramme, internationale Zusammenarbeit und der Zugang zu medizinischer
Versorgung sind – gerade in schwierigen Situationen. Lesen Sie dazu den Bericht
im nachstehenden Newsletter, welcher mit dem Beispiel von Hamburg das aktuelle Risiko
von Polio in der westlichen Welt zeigt.
Die rotarische
Gemeinschaft setzt sich weiterhin dafür ein, dass Polio endgültig ausgerottet
werden kann. Jede Spende an End Polio Now zählt: Dank der Partnerschaft mit der
Bill & Melinda Gates Foundation wird jeder Beitrag von Rotary im Verhältnis
2:1 ergänzt. Aus 50 Mio rotarisch gespendeter US$ werden so 150 Mio US$
für Impfstoffe, Transport, Aufklärung, Überwachung und Einsätze in den
betroffenen Regionen. Unterstützt wird diese Arbeit gemeinsam mit Partnern wie
WHO, UNICEF und weiteren Organisationen – oft auch mit grossem Einsatz von
Rotarierinnen und Rotariern vor Ort.
Wer zusätzlich
zur Clubspende einen persönlichen Beitrag leisten möchte, kann dies über die
Webseite der Rotary Stiftung Schweiz tun und erhält dafür eine
Spendenbescheinigung für die Steuererklärung.
Besonders
schön ist es, wenn Clubs den 24. Oktober nutzen, um mit einer
Hands-on-Aktivität, einer lokalen Aktion oder einem sichtbaren Zeichen in Rot
auf den Welt-Polio-Tag aufmerksam zu machen. Nicht laut, aber sichtbar und
klar. Mit der Überzeugung, dass Rotary auch nach vier Jahrzehnten
PolioPlus noch immer etwas bewegen kann.
Ich danke
allen Clubs, die sich für End Polio Now engagieren, und wünsche euch einen
wirkungsvollen Oktober – mit vielen Gelegenheiten, rotarisches Engagement
sichtbar zu machen.
Euer DG
Urs F. Meyer
